로버트 케네디 주니어는 세계보건총회에서 열정적인 영상 메시지를 통해 미국의 WHO 탈퇴 이유를 설명했다.

미국 보건복지부는 목요일, 미국이  세계보건기구 (WHO) 탈퇴 절차를 공식적으로 완료했다고 발표했습니다.

트럼프 대통령은 2025년 취임 첫날, 코로나19 팬데믹에 대한 WHO의 미흡한 대응과 다른 회원국들의 분담금에 미치지 못하는 "과도한 분담금" 등 여러 문제점을 이유로 미국이 WHO에서 탈퇴하겠다는 내용의 행정명령에 서명했습니다. 

그로부터 거의 정확히 1년 후, 미국 보건복지부(HHS)와 국무부는 해당 보건기구 탈퇴가 완료되었다고 발표했습니다. 

미국은 1948년 WHO 설립 이래 회원국으로 활동해 왔습니다. WHO는 유엔 산하 전문 기구로서 질병 감시 및 발병 대응을 포함한 전 세계 공중 보건 노력을 조율하는 역할을 담당합니다. 

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보건복지부 장관 로버트 F. 케네디 주니어가 뒤에 있는 다른 관리들과 이야기를 나누고 있다.

미국 보건복지부 장관 로버트 F. 케네디 주니어는 2025년 5월 세계보건총회에서 사전 녹화된 열정적인 연설을 통해 세계보건기구(WHO)가 "관료주의적 비대화, 고착화된 패러다임, 이해 충돌 및 국제 권력 정치에 얽매여 있다"고 강하게 비판했다. (에반 부치/AP 통신)

이번 철수의 핵심은 트럼프 행정부가 코로나19 팬데믹 대응 방식과 중국 과의 관계에 대해 해당 기관에 불만을 품고 있다는 점입니다 . 

미국 보건복지부(HHS)는 공식 탈퇴 발표 보도자료에서 "WHO는 코로나19 초기 단계에서 세계 공중보건 비상사태 및 팬데믹 선언을 지연시켜 바이러스 확산 기간 동안 세계에 매우 중요한 몇 주간의 손실을 초래했다"며, "그 기간 동안 WHO 지도부는 초기 보고 누락, 정보 은폐, 사람 간 전염 확인 지연 등의 증거가 있었음에도 불구하고 중국의 대응을 옹호하고 칭찬했다"고 밝혔습니다. 

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미국 보건복지부 고위 관계자는 목요일 언론과의 전화 회의에서 탈퇴 계획을 미리 설명하며, 이번 결정 이후에도 미국은 공중 보건 분야에서 세계적인 선도적 위치를 유지할 것이라고 강조했습니다. 

미국 보건복지부 고위 관계자는 미국이 세계보건기구(WHO) 운영비의 최대 25%를 지원함에도 불구하고, WHO에 미국인 사무총장이 임명된 적이 없다고 지적하며, 훨씬 적은 금액을 지원한 다른 국가들도 이를 예로 들었다. 

트럼프 대통령과 로버트 F. 케네디 주니어가 내각 회의에서 만났다.

이번 철수의 핵심은 트럼프 행정부가 코로나19 팬데믹 대응 방식과 중국과의 관계에 대해 해당 기관에 불만을 품고 있다는 점입니다.  (짐 왓슨/AFP/게티 이미지)

미국은 "미국에 도움이 되지 않는" 조직들과는 "관계를 끊고" 있지만, "글로벌 보건 분야의 선도적 역할"은 포기하지 않을 것이라고 한 관계자는 말했습니다. 그는 국무부가 2025년 12월에 수십 개국과 다년간의 글로벌 보건 협력 양자 협정을 체결한 것을 예로 들며, 해당 협정에 대한 추가 정보가 곧 공개될 것이라고 덧붙였습니다. 

미국 보건복지부 장관 로버트 F. 케네디 주니어는 2025년 5월 세계보건총회에서 사전 녹화된 열정적인 연설을 통해 세계보건기구(WHO)가 "관료주의적 비대화, 고착화된 패러다임, 이해 충돌 및 국제 권력 정치에 얽매여 있다"고 맹렬히 비판했다.

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"미국이 역사적으로 이 기구에 상당한 자금을 지원해 왔지만, 중국과 같은 다른 국가들은 자국의 이익을 위해서, 그리고 국제 사회의 이익보다는 자국의 이익을 위해서 이 기구의 운영에 부당한 영향력을 행사해 왔습니다."라고 그는 말했다. 

세계보건기구(WHO) 로고가 스위스 제네바에 있는 본부 근처에서 보입니다.

2023년 스위스 제네바에 있는 세계보건기구 본부 근처에 있는 세계보건기구 로고.  (로이터/데니스 발리부스/자료 사진)

그는 이어 "WHO는 중국의 정치적 압력에 굴복했을 뿐만 아니라 투명성과 공정한 지배구조를 특징으로 하는 조직으로서의 위상을 유지하는 데에도 실패했다"며 "WHO는 회원국들이 자국 시민에게 책임을 져야 하며, 초국가적 또는 기업의 이익에 휘둘려서는 안 된다는 사실을 잊은 듯 행동한다"고 비판했다. 

트럼프는 취임 첫 해인 2020년에 WHO 탈퇴를 공식적으로 추진했으며, 이는 세계 질병 감시 체계를 약화시키고 미국이 미래의 팬데믹에 대응할 준비를 덜 갖추게 만든다는 민주당의 강력한 비판을 불러일으켰습니다.

낸시 펠로시 당시 하원의장은 2020년 EU 탈퇴를 "진정으로 무의미한 행위"라고 비난하며 "수백만 명의 생명"이 위험에 처했다고 주장했습니다.

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세계보건기구(WHO) 탈퇴는 도널드 트럼프 대통령 이 스위스 다보스에서 열리는 세계경제포럼에 참석 중인 가운데 이루어졌으며, 트럼프 대통령은 유럽에 그린란드에 대한 미국의 통제권을 확보하기 위한 협상 타결을 압박해 온 것으로 이번 회의의 중요성이 더욱 부각되었습니다.